Локальная сеть часто устраивается внутри организаций, предприятий или учебных заведений в Воронеже и области. Если, например, в компьютерном классе все компьютеры объединены в единую сеть, она также будет называться локальной. Компьютерные сети получают все большую популярность.

Состав локальной сети:

1. компьютеры,

2. сетевые кабели (фактически, каналы связи),

3. сетевое оборудование.

Каналы связи – это, фактически, физическая среда, непосредственно кабели или же окружающее пространство, по которым и передается информация между разными компьютерами. Для соединения всех компьютеров в единую локальную сеть используют коммуникационное оборудование.

Сетевые платы (сетевой адаптер, адаптер) – платы расширения, которые вставляются в порты расширения, расположенные на системной плате у компьютера. Их основная функция – передавать и принимать информацию по сети.

Коцентратор (Hub) — это сетевое устройство, которое предназначено для объединения компьютеров в один общий сегмент локальной сети. Все устройства подключают с помощью витой пары, оптоволокна или коаксиального кабеля. Он также играет роль повторителя, который препятствует затуханию сигнала. Это позволяет увеличить общую максимальную длину кабеля между всеми компьютерами. Фактически концентратор – аппаратное устройство для множественного доступа. Они объединяют в одну точку отдельные отрезки кабеля, которые образуют общую среду для передачи данных или же физические сегменты сети.

Мост (bridge) — это устройство для сопряжения локальных сетей. Он позволяет всем компьютерам в одной локальной сети работать свободно с компьютерами уже другой локальной сети.

Маршрутизатор (router) — это устройство, которое используют для организации всех крупных локальных сетей. Он обеспечивает трафик между крупными локальными сетями, которые имеют разные сетевые адреса. Маршрутизатор помогает уменьшить загрузку сети за счет её разделения на домены коллизий и широковещательные домены, благодаря возможности фильтрации пакетов. Их применяют в основном с целью объединения сетей разных типов, часто несовместимых по протоколам или архитектуре. К примеру, для объединения так называемых локальных сетей Ethernet с WAN-соединениями, которые используют протоколы xDSL, PPP, ATM, Frame relay и т. д. Часто маршрутизатор используют для обеспечения доступа в Интернет, для осуществления функции трансляции адресов, межсетевого экрана.

Повторитель (repeater) — это устройство позволяет избежать затухания сигнала, если длина соединительных кабелей очень большая. Повторитель призван улучшить электрические характеристики сигналов, их стабильную синхронность, а вот за счет этого уже появляется возможность увеличить общую длину кабеля даже между очень удаленными станциями в сети. Это устройство обычно устанавливают в середине линий связи, чтобы обеспечить стабильно устойчивую двустороннюю связь. Повторители бывают пассивными, активными и преобразующими. Последние применяют для соединения, к примеру, «витой пары» и оптоволокна. Также роль повторителя может сыграть специально настроенный компьютер.

Переключатель (switch) — это устройство, которое переключает линию связи между компьютерами. Он делает это в режиме реального времени. Это позволяет устранить нежелательное снижение их производительности из-за неизбежных встречных потоков данных. Он также играет роль повторителя, который надежно препятствует затуханиям сигнала.

В процессе построения локальной сети наиболее распространены две технологии – это Ethernet, а также Token Ring.

Технологию Ethernet разработал Роберт Меткалф в тандеме с Дэвидом Боггсом. Это случилось еще в начале 70-х, в Исследовательском центре Palo Alto (PARC), который принадлежал известной корпорации XEROX. И первая локальная сеть, которая была создана по этой технологии, объединяла компьютеры Xerox Alto с лазерным принтером. Скорость передачи данных составила 2.94 Мбит/с.